Een protocol in de context van netwerken zoals Ethereum is een verzameling van gedefinieerde regels en richtlijnen die bepalen hoe de elementen binnen het netwerk met elkaar interageren. Het omvat instructies over hoe de nodes onderling communiceren, regels voor het creëren en beheren van de valuta (in het geval van Ethereum, de ETH), en de richtlijnen voor hoe miners beloond worden voor het verwerken en valideren van transacties. Deze regels vormen de ruggengraat van het netwerk en zorgen voor een gestandaardiseerde en efficiënte werking.